رییس جمهور امریکا را کی می خرد؟

تصمیم محکمه در پرونده گروه سیتیزنزیونایتد علیه کمیسیون فدرال انتخابات، به شرکت‌های غیرانتفاعی و انتفاعی این اجازه را داد که به عنوان افراد عادی فعالیت کنند و بدین ترتیب دولت دیگر نمی‌تواند مخارج سیاسی آنها را کنترل کند. (سیتی‌زن‌یونایتد، یک گروه دست راستی، در سال 2008 قصد داشت تبلیغاتی علیه هیلاری کلینتون پخش کند.) این تصمیم منجر به آفرینش سوپرپک‌ها (کمیته‌های اقدام سیاسی) شد — گروه‌هایی متشکل از افراد،‌ شرکت‌ها و دیگر سازمان‌ها که می‌توانند مقادیر زیادی پول را صرف اثرگذاری بر انتخابات،‌ اغلب از طریق تبلیغات تهاجمی، کنند. کارل روف، یکی از استراتژیست‌های محافظه‌کار،‌ بر سوپر‌پک‌هایی نظارت داشت که بیش از 300 میلیون دالر را صرف حمایت از نامزدهای جمهوری‌خواه در انتخابات سال 2012 کردند.
کمک‌های مالی،‌ از پدران امریکا تا اوباما
در یک فیلم مستند با عنوان با حامیان مالی آشنا شوید (Meet the Donors) مطالب تاریخی جالبی مطرح شده که نشان می‌دهند چگونه از زمان تأسیس امریکا پول تبدیل به سیاست شد. برای مثال‌، جرج واشنگتن پول‌هایی که در اولین کمپین انتخاباتی سیاسی به دست آورد صرف خرید مشروب برای رأی‌دهندگان می‌کرد، در حالیکه اندرو جکسون خالق عبارت «سیستم فاسد» بود زیرا تمام مناصب دولتی را به حامیان مالی‌اش بخشید.
پس از آن دوران پس از واترگیت آغاز شد،‌ زمانی که سیستم مالی کمپین‌ها برای جلوگیری از فساد تغییر یافت،‌ و تصمیم بر این شد که کمپین‌های انتخاباتی از طریق مالیات به صورت علنی تأمین هزینه شوند. این فرآیند تا زمان باراک اوباما ادامه داشت. وی از 84 میلیون دالر کمک‌های مالی عمومی برای بدست آوردن 778 میلیون دالر کمک مالی خصوصی چشم پوشید.

بخشی از مشکل اینجاست که انتخابات ریاست‌جمهوری امریکا تبدیل به فرآیندی بسیار هزینه بر شده و مخارج آن در حال افزایش است. در سال 1996،‌ دو حزب جمهوری‌خواه و دموکرات در مجموع 448.9 میلیون دالر صرف انتخابات کردند؛‌ اما این رقم در سال 2012 به 6.3 میلیارد دالر رسید.
در حدود 2300 سوپرپک در امریکا وجود دارند که از فعالیت‌های مختلف محافظه‌کارانه و یا لیبرال حمایت می‌کنند. دیدبان غیرانتفاعی اوپن‌سورس می‌گوید تا ماه جولای 2016 سازمان‌های مختلف در حدود 940 میلیون دالر کمک جمع‌آوری کرده بوند.
تقریبا نیمی از کمک‌های مالی را 50 فرد یا سازمان پرداخت کرده بودند.
در میان 10 سازمان برتر، در حدود 320 میلیون دالر به سازمان‌های محافظه‌کار و حدود 130 میلیون دالر در اختیار لیبرال‌ها قرار گرفت.
حامیان مالی که از یک صنعت خاص حمایت می کنند، بیشترین کمک‌ها را ارائه می‌کنند. برای مثال، در سال 2016 حامیان مرتبط با سوخت‌های فسیلی 62 میلیون دالر کمک مالی ارائه کردند که در اختیار سوپرپک‌های همفکر قرار گرفت.
سوپرپک‌ها باید توسط کمیسیون انتخابات فدرال ثبت شوند، و فقط می‌توانند از نهادها یا افراد ساکن امریکا پول بگیرند. این سازمان‌ها که توسط کمیته‌هایی هدایت می‌شوند به دلیل فقدان شفافیت درباره حامیانشان مورد انتقاد قرار گرفته‌اند.
اگرچه سوپرپک‌ها ثروت بسیاری دارند اما تضمینی برای موفقیت نیستند، و در حقیقیت بسیاری از آنها سابقه بسیار ضعیفی از خود نشان داده‌اند.
برای مثال، طی انتخابات مقدماتی جمهوری‌خواهان در سال‌ها 2015 و 2016، سوپرپک‌هایی که به صورت سنتی به این حزب گرایش دارند مقادیر زیادی صرف
تبلیغات علیه دونالد ترامپ کردند اما نتوانستند به موفقیت دست یابند.

به گزارش مشرق در انتخابات سال 2012 نیز،‌ سوپرپک‌ها کمک بسیار بیشتری به میت رامنی در مقابل باراک اوباما انجام دادند اما رامنی با فاصله بسیار زیادی از باراک اوباما شکست خورد.
اگرچه سوپرپک‌ها در تلاش‌شان برای تغییر نتایج انتخابات ملی نتوانسته‌اند موفقیت چندانی کسب کنند اما حامیان مالی نفوذ سیاسی بسیار زیادی دارند.
اگرچه کلینتن وعده مبارزه با پدیده سوپرپک را داده اما یک گروه سوپرپک طرفدار وی به نام «اقدام امریکا اولویت‌ها» در حدود 36 میلیون دالر در سال 2016 هزینه کرده است. کمپین انتخاباتی کلینتون 71 درصد از کمک‌های مالی خود را از افرادی که مبالغ بزرگی ارائه کرده‌اند، دریافت کرده است. (در حالیکه برنی ساندرز 60 درصد از 220 میلیون کمک مردمی را از کمک‌های مالی کوچک جمع کرده بود.)
مدیران رده بالای صندوق‌های تأمینی که در میان بزرگترین حامیان مالی کلینتن قراردارند عبارتند از:
جروج سوروس، یک سرمایه‌دار دموکرات، که از سال 2015 تاکنون بیش از 12 میلیون دلار به سوپرپک‌ها انجام داده. 7 میلیون  از این مبلغ به سوپرپک «اقدام امریکا اولویت‌ها» اختصاص یافته است
جیمز سیمونز، بنیانگذار شرکت رنسانس تکنالوژیز،‌ در همین بازه زمانی در حدود 10 میلیون دالر کمک مالی کرده است. وی نیز 7 میلیون دالر به «اقدام امریکا اولویت‌ها» پرداخت کرده است. رنسانس تکنالوژیز از فرمول‌های پیچیده ریاضی برای سرمایه‌گذاری استفاده می‌کند.
دونالد سوسمان بیش از 10 میلیون دالر کمک مالی کرده که 6 میلیون دالرر آن به «اقدام امریکا اولویت‌ها» اختصاص داشته است.