پلوتون بر طبق اطلاعات جدید در باره اندازه آن که ستاره شناسان با کمک ابزار کاوشگر « New Horizons » جمع آوری کردند از مقام خود به عنوان بزرگترین جسم آسمانی در کمربندی « کوییپر» دفاع کرد.
اکنون استِرن رهبر علمی مأموریت فضایی اعلام نمود که کاوشگر New Horizons قطر دقیق پلوتون را اندازه زد — 2370 کیلومتر که کمی بیش از انتظارات متخصصان است. سیاره کوتوله اصلی در بین اجسام آسمانی دیگر در کمربندی « کوییپر» عنوان « رهبری» را به خود اختصاص داد.
وی گفت: « ما از سه روش مختلف برای اندازه گیری قطر پلوتون استفاده کردیم. از « خارون» بدون آتمسفیر به عنوان نمونه و نقطه تکیه گاه استفاده کردیم. اینکه پلوتون بزرگتر از تصورات ما بود، خبر جالبی برای ما شد بدین ترتیب نقطه پایانی در بحث های مربوط به اینکه کدام یک از اجسام فضایی در کمربندی « کوییپر» — ابر عظیم از تکه های « مصالح ساختمانی» سیستم خورشیدی — بزرگتر است ، گذاشته شد.
سیاره کوتوله « اریدا» که قطر آن 2336 کیلومتر است رقیب اصلی پلوتون بود. تقریبا تمام متخصصان با توجه به خصوصیات زمین، حدس می زدند که پلوتون از « اریدا» کوچکتر است. اما اندازه گیری های جدید عکس این حدسیات را به اثبات رساند.
