طبق گزارش، محمد بن سلمان به جای ملک سلمان میزبان این نشست بود و مقامات عربستان هیچ توضیحی را درباره دلیل غیبت ملک سلمان 85 ساله در این نشست در ریاض نداده‌اند.
ناظران و افراد مطلع به روزنامه بریتانیایی گفتند که غیبت ملک سلمان در این نشست بیانگر دادن اختیارات و مسوولیت‌های بیشتر به بن سلمان است و عملا انتقال حکومت از پدر به پسر اتفاق افتاده است.
این روزنامه در ادامه نوشت: طی 20 ماه گذشته، ملک سلمان تنها یک بار در انظار عمومی دیده شده و در طول همه گیری ویروس کرونا، او در شهر نئوم اقامت داشته است. تنها سفر اخیر او به ریاض، پایتخت، در اگست 2020 برای یک عمل جراحی موفقیت آمیز کیسه صفرا بوده است.
آخرین دیدار او با یک مقام غربی نیز با دومینیک راب، وزیر خارجه سابق بریتانیا و پنج ماه پیش انجام شده است.
شماری از مقامات سابق عربستان معتقدند که چنین اتفاقی و غیبت ملک سلمان در مراسمات استقبال از مقامات اروپایی و عربی بی‌سابقه است.
این روزنامه همچنین گزارش داد که ملک سلمان به سختی وظایف خود را انجام می‌دهد و ولیعهد کسی است که افسار قدرت را در دست گرفته است.