به گزارش اسپوتنیک به نقل از دیجیاتو، شرکت فضایی متعلق به ریچارد برانسون در تابستان از برنامه خود با همکاری پلتفرم Omaze خبر داد که به افراد اجازه می‌دهد به‌صورت رایگان در قرعه‌کشی سفر به فضا شرکت کنند. اکنون اعلام شد برنده این قرعه‌کشی یک مربی سلامت اهل کشور آنتیگوآ و باربودا است که قصد دارد بلیت دوم را به دخترش اهدا کند که از قضا دانشجوی اخترفیزیک است.
وی درباره این جایزه گفت: همیشه عشق مادام العمری به پرواز و شیفتگی به فضا داشته‌ام و این واقعا برای من مثل یک رویا است. امیدوارم بتوانم این تجربه را با دخترم به اشتراک بگذارم، تا با یکدیگر بتوانیم الهام بخش نسل بعدی برای دنبال کردن رویاهای خود باشیم.
هرچند شرکت در این قرعه کشی رایگان بود، اما شرکت‌کنندگان برای شانس بیشتر می‌توانستند به یک موسسه خیریه به نام Space for Humanity کمک کنند که برای افزایش دسترسی پروازهای فضایی تاسیس شده است. ویرجین گلکتیک تخمین می‌زند که از این طریق حدود 1.7 میلیون دالر کمک مالی برای برنامه Citizen Astronaut جمع‌آوری شده است.
در سال 2021 دوره جدیدی از ماموریت‌های فضایی خصوصی و غیرنظامی آغاز شد. در سال جاری جف بزوس، بنیانگذار آمازون و برانسون از ویرجین گلکتیک به دلیل ثروت خود کارهای قابل توجهی در حوزه صنایع فضایی انجام دادند. اسپیس ایکس، شرکت فضایی متعلق به ایلان ماسک نیز ماموریت‌های فضایی بسیار زیادی برای ناسا انجام داد.
اما شرکت‌های فضایی ثروتمند با برنامه‌های خود تلاش کردند تا تجربه بازدید از فضا را برای افرادی امکان پذیر کنند که قادر به پرداخت هزینه آن نیستند. برای اسپیس ایکس نیز در تابستان در ماموریتی به نام "Inspiration4" چهار شهروند عادی از جمله موسس و مدیرعامل شرکت "Shift4 Payments" را به فضا فرستاد.
برنده مسابقه ویرجین گلکتیک علاوه بر این بلیت فضایی، برنده تور فرودگاه اسپیس پورت امریکا در نیومکزیکو نیز شده اما هنوز مشخص نیست که این سفر چه زمانی آغاز خواهد شد.