پریپیات در سال 1970 به عنوان محل اسکان کارکنان نیروگاه هسته‌ای چرنوبیل بنیان گذاشته شد و در سال ۱۹۷۹ رسماً به یک شهر تبدیل شد اما در سال 1986 در پی وقوع فاجعهٔ چرنوبیل تخلیه شد و به شهری متروکه بدل گشت.
پریپیات نهمین شهر هسته‌ای شوروی پیشین بود و پیش از انفجار نیروگاه هسته‌ای چرنوبیل، پنجاه هزار نفر نفوس داشت.